龙华寺由何人所修｜三镇古今

《儒林外史》描述了武昌的一座寺庙，叫龙华寺：“乃是个极大丛林，……寺里居中一座‘大雄宝殿’，供的是释迦牟尼。此外观音殿、罗汉堂、斋堂、客堂、禅堂、僧房，曲曲湾湾，已经不在少处。另外还有精室，专备接待女客。”不仅讲了规模，又写了社会影响：因为龙华寺是武昌名胜所在，所以“合城文武官员，空闲时候都走来随喜随喜，就是过往的洲客亦都有慕名来的”。

今天位于蛇山南麓的龙华寺，前身就是《儒林外史》中的武昌名寺龙华寺。它的创建者就值得一说。这一点龙华寺所藏明代古碑《重修龙华寺殿廊记》中有明确记载：

浮屠设像教以尊佛，而佛僧藉于居此，土木之工所由兴也。故舍财之主，募缘之僧，相续为之经营。然后厥功成斯寺之制：佛殿五，观音殿、天王殿、山门各三，钟楼一，东西廊舍四十有八，总二百六十四楹。……始于成化十三年，钦差镇守湖广、司设监太监王大本新创。继之者：御马监太监刘邦咏，弘治十三年春为之重修。助之者……承刘太监令也，工完于弘治十五年冬。巍然焕然……

弘治十五年壬戌十一月十五日立石，德安孙伯乐镌石。

《重修龙华寺殿廊记》能辨识的碑文字数不多，但信息量很大。正是从碑中，我们得知龙华寺建于成化十三年（公元1477年），是宫中管理卤簿、仪仗等事宜的太监王大本首建的。二十多年后，宫中的御马监、实为明廷“内管家”的刘邦咏，主持扩建龙华寺，经过两年多的扩建，至弘治十五年（公元1502年），一座佛殿巍峨、宝相庄严的佛寺便完工。至此，香火旺盛，成为远近闻名的大丛林。

细读碑文，可知从王大本到刘邦咏，明朝宫中的太监们对龙华寺的关注从未间断。虽然碑文和某些文章中记载的龙华寺建于成化二年（公元1466年）的时间点有出入，但碑文却清楚地回答了刘邦咏之所以能大规模地扩建寺庙，无疑是有朝廷财力支持这一结果。也正是朝廷的大背景，才使武昌城的“文武官员，空闲时候都走来随喜随喜”。从成化十三年至弘治十五年，不过25年的时光，龙华寺就成为“巍然焕然”的大丛林，占地达到6000多平方米，这是普通寺院无论如何也办不到的。

1909年《湖北省城内外详图》中，龙华寺的面积依然不小。

1958年，武汉市宗教界开展社会主义教育运动，按照既要照顾僧尼宗教生活的需要，又便于进行生产劳动和生活管理的原则，武昌佛教界决定，把武昌区域内大小庙宇的僧尼集中到宝通寺、莲溪寺、龙华寺、九峰寺和卓刀泉寺5座寺庙中。龙华寺接受了来自武昌72座小庙的172位比丘尼，原龙华寺大和尚遂离开寺院，龙华寺从此成为比丘尼寺院。比丘尼们白天在外从事生产，晚上回寺院过宗教生活。后来，比丘尼们被遣散，寺院房舍、土地挪为他用，寺内珍藏的大批历史文物，如明代成化年间铸造的三尊铁佛，自然形成的神龙护墙以及古碑石刻、兔儿石、猫儿石等均散失。

1978年以后，政府落实宗教政策，龙华寺收回了2000多平方米的房产和土地，重回寺院的比丘尼有一百余人。遗憾的是，那些珍贵的文物不知所终，仅存两块石碑，除上述我们引用的一块之外，另一块因年代久远，字迹漫漶，无法识读。

20世纪90年代，城市建设飞速发展，在机器的轰鸣声中，龙华寺被推平，原址上兴建起一座龙华大厦。1996年，在蛇山南坡重建的龙华寺完工，但面积缩小了很多。2008年初，制订武昌“两轴五片筑名城”的规划时，为修复自然山体、恢复山林植被，曾经有人提议，把龙华寺迁往九峰山。2009年冬，程涛平和我、刘谦定三人专程来到龙华寺考察，我们一致认为，龙华古寺应该留在原址，不能迁移。2011年，武汉市重新对龙华寺进行了扩建。

（作者为董玉梅，湖北武汉人，武汉地方志专家，武汉文史馆馆员。）

【编辑：郑晓晓】

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