约瑟夫·史迪威，美国佛罗里达州巴拉特卡市人。1900年，17岁的史迪威考入西点军校，成为当年最年轻的学员之一。1911年，在菲律宾服役的史迪威第一次来到中国，游历了上海、厦门、广州、梧州、香港等地。1920年，他第二次来华，出任美国驻华语言军官。1926年，他第三次来华，出任美军驻天津步兵团营长。1935年，他第四次来华，出任美国驻华武官，足迹遍布中国各省市，被美国军界称为“最精通中国和远东问题的军官”。1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，史迪威作为美国总统罗斯福的驻华军事代表，开始履行他职业军人生涯中最为艰巨的使命。