半支蜡烛（民间故事）

晚上八点多钟，不知哪里出了故障，整个小区突然断了电，刚才还是灯明火亮的，霎时变成黑漆漆的一片。

住在五楼的袁有常，此时正在家里的书架前忙着查找一句古人的名言。

袁有常的妻子程小兰，明天要参加公司里的一个演讲比赛。这次比赛，小兰自始至终很投入，白天揣摩，晚上排练，一门心思要拿大奖。今天晚上，她照例对着大衣柜镜子“带妆彩排”了几遍，对自己的表情、手势以及节奏等方面均感到满意，但美中不足的是，演讲稿不够生动，缺少那种启迪心灵、振聋发聩的警句和箴言，感染力和震撼力不够。程小兰想把演讲稿再进一步充实一下，但有一句古人的名言怎么也想不起来，只模糊记得是个上下句，好象是“勿”字开头。这句名言，紧扣演讲的主题，如果能充实进去，一定是画龙点睛之笔。可费了半天脑筋，这句“勿”字开头的名言就是记不起来，没办法，只好让袁有常去书架前“博览群书”。

小区很长时间没有停电，偏偏这个节骨眼上断电，程小兰虽然有些恼火，却也无可奈何，她让袁有常找蜡烛点上，准备挑灯夜战。

袁有常翻箱倒柜，终于从抽屉底摸索出半支蜡烛，正要擦火柴点上，便听到一阵敲门声。开门一看，原来是住在对门的田嫂。田嫂有些腼腆地告诉他，孩子要喝奶粉，黑灯瞎火不方便，想过来借一支蜡烛。袁有常看看手里的半截蜡烛，有些不好意思，就笑笑说：“田嫂，家里还真找不出一支蜡烛，我费好劲也就找了半截，如果不嫌弃，你拿去用吧。”田嫂连连表示感谢，说半截蜡烛就足够了。

回到屋里，袁有常感觉出程小兰有些不高兴，虽然她嘴上没说什么，但心里肯定是在抱怨他把仅有的半支蜡烛送给了别人。可是，这半支蜡烛…袁有常想了想，觉得这半截蜡烛还是应该送给田嫂，就安慰小兰说：“你放心，我今晚不睡觉，也要把名言查出来。”

“你有夜明珠啊？”小兰鼻子嗤了一声，不再搭理他。

袁有常拍拍脑袋，好象刚刚醒悟过来：“嗨，不就是蜡烛嘛，又不是金条，我去小卖部买一包不就得了。”说完，乐颠颠地下了楼。

小卖部离袁有常住的楼不算太远，几分钟就到。进门一看，又短又窄的柜台上点着一根蜡烛，小屋里还算亮堂。主人名叫马三，都是熟人。一问，马三说来晚了一步，小店的蜡烛刚刚卖完。袁有常傻了眼，心想，这可怎么办。耷拉着头在屋里转了几圈，忽然，他盯着柜台上那支燃着的蜡烛有了主意。他对马三说：“你把这支蜡烛截一半给我吧，家里确实有急用。”

马三笑了笑，心里想，还是头一遭有人要半截蜡烛的，看样子是真的有急用。二话没说，找来一把剪子把蜡烛一分为二，一半递给了袁有常。

袁有常道声谢谢，拿着半截蜡烛刚出门，迎面碰上住在一楼的杨桂花，只见她火燎屁股似的进了小卖部。

进了门洞刚要上楼，就听有人大喊他的名字，到了跟前一看，是杨桂花气喘吁吁喊住了他。袁有常怔怔站在那里，不明白发生了什么事。杨桂花嗫嚅着，最后才吞吞吐吐说她想要他手里的半截蜡烛。原来她公公又犯了哮喘病，晚上不定什么时候要喝水吃药，刚才到小卖部买蜡烛，才知道袁有常手里还有半截。

半支蜡烛，这在平常看来是多么微不足道，但在今晚，却有着非同寻常的作用。袁有常看着手里的半截蜡烛，心里很矛盾。这个时候，传来一阵剧烈的咳嗽声，这咳嗽声使袁有常不再犹豫，他把半截蜡烛放到杨桂花的手里，忽然有了一种如释重负的感觉。

见袁有常空手而回，程小兰一脸失望，又听说把半截蜡烛给了杨桂花，心里更是不悦。“你把蜡烛送了别人，那句名言还要不要找了？没有这句名言，明天的大奖就可能失之交臂，我的一切努力将付诸东流，你替我想过吗？”程小兰委屈的想哭。

袁有常耐心解释道：“你需要这半支蜡烛，可是田嫂和杨桂花更需要，如果你遇到这种事情，你也会象我一样做的。”

程小兰赌气地说：“我不会！”其实她的心里，并非在责怪袁有常把蜡烛送了别人，只是她太想得到这个大奖，如果得不到这个大奖，她会后悔一辈子。

两个人都在沉默不语，整个居室显得异常静谧。此时，只听楼梯有人急促地跑上来，不多会，便响起一阵砰砰地敲门声。

“谁呀？”袁有常警觉地问。

“我，小卖部的马三！”门外应道。

袁有常打开门，马三提着个纸箱子闯进来，看样子一头汗水，放下箱子就不停地擦。

“我给你送蜡烛来了，不过，还是半截。”马三喘着粗气，从纸箱里拿出半截蜡烛，有些歉意的说。

“送蜡烛？你不是卖光了吗！”袁有常一头雾水。

马三又擦了一把汗，说出了事情的原委。原来他看到好多人没有买到蜡烛，都非常失望，心里就想，凡来买蜡烛的，家里一般都有急事，于是，他骑上车子到很远的一个小卖部借了一箱蜡烛回来，只要是到他那里没买到蜡烛的，他就挨家去送。最后到了杨桂花家，他听说了半截蜡烛的事，才赶紧跑上来送蜡烛。可到门口一摸箱子，才发现只剩下了半支蜡烛。

袁有常把半支蜡烛点上，屋里顿时明亮起来，他握着马三的手非常感激：“马三，你可真是做了件大善事”。

马三憨厚地笑笑，竟不好意思起来：“小事，小事，不就是半支蜡烛嘛。”说完，打了个招呼，提着箱子匆匆下楼去了。

送走马三，袁有常刚回到屋里，程小兰一把搂住了他的脖子，兴奋地跳起来。袁有常说：“你不要高兴得太早，那句名言还没找着呢。”小兰在他脸颊上狠狠吻了一下，然后一字一顿地说：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”

袁有常吃惊地问：“你怎么突然记起来了？”

小兰故做神秘的说：“是你和马三告诉我的呀！”

第二天，小兰精神饱满地登上讲台，她的演讲以半支蜡烛为题，声情并茂，发人深省，最终捧得了桂冠。