本初子午线即零度经线所在地格林威治天文台——英伦印记（6）

格林威治天文台

说到格林威治天文台，我想这个地方应该是地球人都知道的，其以全球经度线的基准点、本初子午线的所在地而世界闻名，全称应该是“英国皇家格林威治天文台”，在英国很多地方都冠以“皇家”的名称。天文台是于1675年由英国国王查理二世在伦敦格林威治建造的一个综合性天文台，1675年8月10日安放了奠基石。

远望格林威治天文台

天文台大门口的标准钟

在格林威治天文台创建的同时，英国王查理二世还创建了皇家天文学家的职位，第一位担任此职的是约翰·弗兰斯蒂德，他还同时担任格林威治天文台的台长和“致力于以最忱治的关心和努力校正天体运动的星表，和恒星的位置，以便能正确的定出经度，使导航成为完美的艺术”（原译文）。天文台就坐落于格林尼治公园能够俯瞰伦敦城和泰晤士河的一座小山上。

英国皇家天文台

天文台的围墙外看天文台

格林威治这个名称原就是泰晤士河畔的一座小山峰，从海上经过泰晤士河河口进入伦敦城的船只，必须都要从这里通过，就河流船运和要出海的船只而言这里形同伦敦的咽喉。早在15世纪初期，英国王室就将其作为防守伦敦的高地要塞来使用，在这里设置有炮台和瞭望塔，用来监视泰晤士河上的舰船。同时还在山下还修建了许多宫殿，周围的山林草地，则是王室养鹿、放鹰和打猎的御苑，当时的国王曾把格林威治称为“逍遥宫”，就如同我们国家的承德之于清朝的皇帝们的那种味道。

天文台的大门

格林威治天文台初建之时，目的在于精确地观测月球和恒星，帮助航海家确定经度，以使航海更精准和安全。但随着近代科学技术的发展，现在它已经发展为英国的一个综合性光学天文台。在新千年就要到来之际的1999年12月28日，一种新的时间系统——格林威治电子时间(GET)正式诞生，它将为全球电子商务提供一个时间标准。而原有的格林威治时间(GMT)仍将保留，作为21世纪的世界标准时间。

从山下一路上坡前往天文台，远远地可以看到天文台一所建筑的顶部有一颗红色的球体，据介绍说这颗红色球体在每天中午的12：58分时就会缓缓地升到顶端，到1点整的时候落下。其作用以前是为了给来往的船只对时用的，现在则没有什么实际意义，而完全是成了一个传统景观了，能够一直保留下来也实属不易。

本初子午线即零度经线

天文台的院子内最热门的拍照点就是那条著名的子午线了。这条经过天文台的子午线是1884年被确定为全球的时间和经度计量的标准参考子午线，也称为本初子午线，即零度经线。来到这人们最感兴趣的是那条零度经线，它是一条镶嵌在大理石地面上的笔直铜线，两边分别标着“东经”、“西经”，人们都喜欢双脚踏在铜线两边（东、西两半球）拍照。站在这一点上，你可以左右两脚分跨东西半球，你说牛不牛，照片上的老外更牛，一屁股就坐了上去。

从天文台看山下的英国皇家海军学院

远望伦敦城区

格林威治天文台不大，被一圈院墙围起来，大门旁的墙上镶着一台1851年安装的24小时走字的大型标准钟，报告各国通用的世界标准时间，也就是格林威治时间。这个钟非常有特色，所有的游客来到这里都会拍张照留念。

英国皇家海军学院后面就是泰晤士河

远望泰晤士河与伦敦市区

远望伦敦市区

当来到格林威治公园时，眼前的景色真可谓如诗如画，整个公园内参天的大树，成片成片的绿色的草地，在树林和草地间的路上偶尔会跑出来肥而可爱的且不怕人的小松鼠，自然环境极为秀美。站在山顶天文台上远眺，视野极为宽广，泰晤士河及对岸远处伦敦的金融区的现代新型建筑尽收眼底，而山下就是英国皇家海军学院和不远那所白顶上有很多类似天线的建筑就是为迎接新千年建的千禧宫，顶上的12根柱子代表每年的十二个月。

迎接新千年建的千禧宫

格林威治公园景色

格林威治山下的雕像

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