1937年1月张学良撤出延安，中国共产党接管，延安从此成为圣地

1935年10月19日，中共中央和中央红军长征进入吴起镇，此后的13年，以陕北为中心，领导了抗日战争和解放战争的胜利。1935年底至1937年1月，中共中央先后在子长瓦窑堡、志丹各半年时间，1937年1月进驻延安。

延安，古称肤施，是黄土高原上的历史文化名城。延河与南川河在此交汇，把陆地分为三块。形成了一个三山两河的格局。

三山分别为宝塔山、凤凰山和清凉山。宝塔山位于延安城东南方，山上有一座始建于唐代的宝塔，叫做岭山寺塔，距今已有1200多年的历史。这座古塔在宋代曾经重修，金、明两代又予以修茸。塔高44米，塔基周长36.8米，为八角九级楼阁式砖塔。宝塔底层壁有南北两个拱门，北门内有阶梯，可直登塔顶俯瞰延安城区。 延河北岸为清凉山，历史上以宋代石窟万佛洞而著名。延河南岸为凤凰山，是延安市区最高点，延安老城便位于凤凰山山脚下。

在西安事变发生前，延安市区为东北军占据。

中共中央到陕北的第一年，在瓦窑堡和保安分别住了半年时间。这一年多时间，红军发动了东征西征，扩大了根据地范围，并且连续多次打败了东北军。

后来随着中国共产党统一战线政策的提出，东北军张学良的“剿共”立场有所转变，1936年底，张学良联合杨虎城发动了西安事变。西安事变发生后五天，南京政府以何应钦为首，在洛阳准备武力进攻西安，因此东北军于12月17日将部队撤出延安。

东北军走了以后，延安的国民党武装力量只剩下一些民团和保安队，他们内心恐惧，趁晚上偷偷溜走了。天亮后，12月18日，红一团的部队进城，中国共产党正式接管延安。

由于延安的地理位置要比志丹更好，为了更好地领导抗日，中共中央决定迁驻延安。经过20多天的准备，1937年1月13日，中共中央、中央军委总部从志丹迁往延安。

中共中央进驻后，取原延安府名，改肤施县为延安市。从此，延安成为全国人民向往和世界闻名的革命圣地。“滚滚延河水，巍巍宝塔山”，成为无数革命青年和爱国人士向往的地方。延安宝塔作为古城的标志性建筑，成为圣地的象征。

中央机关到延安以后，住在凤凰山山脚下，1938年10月，凤凰山窑洞遭到轰炸，又搬到了杨家岭，毛主席在杨家岭住了5年时间，1943年中央书记处迁驻枣园，直到1947年3月撤离延安。延河北岸的清凉山，后来成为中国共产党的新闻中枢，清凉山也因此被誉为“新闻山”，为中国革命做出了不可磨灭的功绩。

在延安，中国共产党将马克思列宁主义同中国实际相结合，发生了一次历史性飞跃，诞生了毛泽东思想。在这里孕育了伟大的延安精神，成为中国革命和建设的精神动力。