贝利珠跟贝利有关系吗？天文冷知识

日偏食，日环食和日全食

日环食时的贝利珠

月面放大后的山谷

最早解释日全食时钻石现象的贝利

日全食时贝利珠模拟

贝利珠

如果把人类能够观测到的天象贝利珠按照观赏性进行排名，那么日全食大概率可以稳坐第一把交椅。通俗来讲，日食是指月球把太阳（日）遮住（食）的一种现象，根据太阳被遮挡的程度可以分为日偏食、日环食与日全食。

在日食的过程中，会出现许多我们日常很难遇到的奇景，今天要介绍的这种叫“贝利珠”的现象就只会在日全食或者日环食期间出现。

我们看到的月面边缘实际上并不是平滑的圆弧，而会有凹凸不平的起伏。日常观测中我们几乎不会注意到月面边缘的这种特征，但在日全食/日环食的食既和生光前后，这种地形特征会变得显著：月面上凸起的地形（如山峰）阻挡了来自太阳的光线，与此同时下凹的地形（如山谷）可以让太阳光通过——这便是贝利珠的成因。此时我们看到的断断续续如同一串珠子的光点实际上反映了月面边缘的低洼位置。

相信大家已经注意到了，这种现象的名字里有“贝利”二字，难道著名的球王贝利还是个天文爱好者，在日食期间注意到了这种美妙的景象？贝利珠确实与一位叫“贝利”的人有关，但不是我们熟悉的球王贝利，而是19世纪英国天文学家弗朗西斯·贝利（Francis Baily）

186年前的今天（1836年5月15日），贝利在苏格兰地区观测到一次日环食。在日环食期间，当黑暗的月球圆面边缘与明亮的太阳圆面边缘将近分开，月球完全进入太阳圆面内时，贝利观察到一个现象：两颗天体相接触的位置突然出现了一串大小不一的亮点，就像一串珠子。这些亮点很快继续增大并与旁边没有被遮挡的太阳部分连成一片。

至此“贝利珠”这个名字的由来已经浮出了水面：天文学家贝利发现了日食期间的一种特别现象，他将这种现象类比成一串珠子，之后的天文学家沿用了这种描述，并加上贝利的名字以示纪念，于是就有了“贝利珠”（Baily’s beads）

在1836年的论文中，贝利本人表示对这种现象在过去从来没有被记录下来感到很意外。实际上在一百多年以前，贝利的前辈，著名英国天文学家哈雷就曾经记录了所谓的贝利珠现象。哈雷观测了1715年5月3日的日全食，在随后的论文中哈雷报告称“在食既前大约2分钟时，太阳的剩余部分变成了非常细的牛角状，然而角的末端显得并不锐利，反而是变得像星星一样圆……产生这种现象的原因是月球的不规整表面而非别的因素……

哈雷不仅跟贝利一样观测到了类似的现象，还给出了一个如今看来依然正确的解释：月球表面的地形起伏造成了贝利珠现象。可以想象如果当年哈雷也用珠子的比喻形容这种现象，那么现在可能就没有“贝利珠”而是“哈雷珠”了。