身为拿破仑之后的法国皇帝，拿破仑三世为什么不是“二世”？

在法国历史上一共出现过两个帝国：法兰西第一帝国和法兰西第二帝国。而这两个法兰西帝国分别都只有一位皇帝：著名的拿破仑一世（拿破仑·波拿巴）和他的侄子拿破仑三世。不过有人会奇怪：身为拿破仑之后的法国皇帝，拿破仑三世为什么不是“二世”呢？

拿破仑·波拿巴1769年出生于科西嘉岛，早年参加过科西嘉岛独立运动。后来在法国大革命的特殊历史环境中，拿破仑凭借自己非凡的军事和政治才华崭露头角，一步一步地登上了法国权力的巅峰。1804年，拿破仑正式加冕为法兰西帝国皇帝，是为拿破仑一世。

拿破仑一生共结过两次婚，第一任妻子为约瑟芬·博阿尔内。约瑟芬不仅美貌异常而且才智过人，与拿破仑的感情本来很好，算得上志同道合的伴侣。但可惜的是，约瑟芬没有替拿破仑生儿子（合法继承人），两人的关系开始疏远，最终于1809年正式离婚。

与约瑟芬离婚后，拿破仑娶了奥地利公主玛丽·路易丝为第二任妻子。拿破仑与玛丽·路易丝的婚姻是纯粹的政治婚姻，两人之间几乎毫无感情。但有意思的是，玛丽·路易丝却为拿破仑生下了唯一的婚内儿子兼继承人——弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴。

弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴的出生让拿破仑非常高兴，马上封其为“罗马王”，公开指定其为自己的第一合法继承人。1913年，被反法同盟击败的拿破仑一世在枫丹白露宫宣布退位，由“罗马王”继承皇位。但反法同盟不接受拿破仑家族继续统治法国，决定扶植波旁王朝复辟。

虽然弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴并没有真的当过法兰西皇帝，但毕竟是拿破仑一世公开指定的皇位继承人。所以在“波拿巴分子（拿破仑支持者）”将其视为正式的法兰西帝国皇帝，即“拿破仑二世”，哪怕弗朗索瓦·约瑟夫·夏尔·波拿巴自己没有正式承认过。

1832年，“拿破仑二世”去世。1852年，拿破仑的侄子夏尔-路易-拿破仑·波拿巴建立法兰西第二帝国。为了争取“波拿巴分子”的支持，路易承认“拿破仑二世”为拿破仑一世的合法继承人与法兰西帝国合法皇帝，所以他本人就成为“拿破仑三世”。