烟花发明于宋朝，到了明朝，烟花的种类已经多达一百多种

历史客栈昨天介绍了鞭炮的历史，今天再来看看它的“难兄难弟”：烟花。

烟花和鞭炮“师出同门”，都得益于火药的发明，今天也都被列入了“春节黑名单”，禁止燃放，可谓“难兄难弟”。

实际上，烟花的历史脉络远没有鞭炮那么清晰，正如英国学者李约瑟感慨的那样：“至今没有人写出关于中国烟花的准确历史。”

如果真要追溯一下烟花的源头，最早可见于西汉刘安所著的《淮南子》，其中写道：“含雷吐火之术，出于万毕之家。”大概的意思就是形容炼丹炉内的爆裂声所喷射出的彩色火焰。

很明显，这种现象是炼丹药材中的金属物质在高温燃烧下产生的，与现代意义上的烟花相比，还是有很大区别的。

此后几百年，限于火药技术的停滞不前，烟花自然也没有什么长足发展。直到宋朝，烟花才真正取得了突破式发展，宋代学者周密在其著作《齐东野语》一书中记载：“既而烧烟花于庭，有所谓地老鼠者。”

这里的“地老鼠”，就是有明确记载的最早的烟花类产品之一，而“烟花”一词，亦出现于此。

据说，当年宋理宗在宫廷里大摆宴席，还特意把太后叫来看热闹，席间，内臣们燃放地老鼠来助兴，结果那地老鼠“嗖”地钻到了太后座位下面。太后毕竟年纪大了，哪见过这玩意儿，惊吓之余，骂骂咧咧地气走了，母子俩甚至一度闹得不可开交，最后宋理宗亲自跑到太后那里请罪，才算告一段落。

虽说在宫廷宴会上的“首秀”挺失败的，但这并不妨碍地老鼠成为当时宫廷乃至民间颇受欢迎的玩意儿。

明朝的兰陵笑笑生，在其代表作《金瓶梅词话》中，就提到过地老鼠。在清代的《帝京岁时纪胜·烟火》篇中更是提及，在当时不仅有地上的地老鼠，还有专门用于水上燃烧的水老鼠，可谓“烟花花炮之制，京师极尽工巧”。

当然，地老鼠只是宋代诸多烟花产品中的一类而已，如《东京梦华录》中的记载：“或就地放烟火之类，有假面长髯，如钟馗像者。”

如果说在北宋初期，烟花还只是供宫廷贵族享乐的东西，那到了南宋，烟花就已经是“飞入寻常百姓家”了。南宋学者吴自牧曾记录道：“其各坊巷叫卖苍术小枣不绝，又有市爆仗、成架烟花之类。”瞧见没有？烟花产业在当时也算是比较发达了。

不过，真正把烟花技术推向高潮的，还是在明清时期。一方面是因为火药技术的不断进步，另一方面则得益于烟花工匠规模的不断扩大，正如明代《宛署杂记》中所记录的，在当时包括地老鼠、花筒、三级浪等在内的各式各样的烟花种类，多达一百多种，甚至还有集多种烟花于大成的“烟花架”。

当时中国的烟花技术，已经震惊了全世界，这一点在当时许多游历中国的欧洲学者和阿拉伯学者的游记中，均有记载。

不仅如此，随着烟花规模的不断发展，乾隆时期还专门出台了完整的烟花管理制度——《治浙成规》，用于管理宫廷以及民间燃放烟花爆竹。

可以说，无论是技术还是成文规定，古代中国的烟花发展都是位列世界之巅的，而这，也正是我们引以为傲的传统历史文化之所在。