科韦利雄狮，党卫军悍将奥托·吉勒的崛起之路，让人不得不敬佩

在二战德国党卫军当中，除了豪赛尔和迪特里希这两位以能征善战而闻名于世的将军以外，其实还有一位党卫军上将也以能征善战而闻名，这便是这篇文章的主角——赫尔贝特·奥托·吉勒，被誉为“科韦利雄狮”，也被称为“沉默的武士”。

一般说来，二战所有党卫军中高级将领其实都可以分成三类，一种是迪特里希这种很早就开始追随希特勒的元老，一种是豪赛尔这种技术军官，还有一种则是奥托·吉勒这种前期担任很小的职务、到战争爆发以后才凭借战功晋升为中高级将领。

在党卫军之中，奥托·吉勒或许是仅次于迪特里希和豪赛尔的猛将，也是党卫军中第一个获得钻石橡叶骑士勋章的将领——第二次世界大战之中，这是只有27位德国军官才能获得的巨大殊荣，奥托吉勒便是其中之一，接下来我便给大家讲一讲奥托·吉勒的崛起之路。

1897年3月8日，奥托·吉勒出生于德国下萨克森州南部的巴特甘德斯海姆，他的父亲是一个工厂主，但在成长的过程中奥托·吉勒却对军队生活产生了极大的兴趣，于是他在12岁的时候便进入军校学习，成了一名少年军校生。

不久之后，一战爆发，奥托·吉勒因在一战中表现出色先后获得了二级和一级铁十字勋章，二级和一级配剑布伦瑞克服役十字奖章和三级奥匈帝国战争服役十字勋章，但出人意料的是，在一战结束以后已经是中尉军衔的奥托·吉勒却选择退出现役。

要知道在一战结束以后，像奥托·吉勒这种在战场表现出色且受过完整军事教育的青年军官是最有可能留在魏玛防卫军中继续服役的，但奥托·吉勒却觉得军事生涯对自己已经没有吸引力了，于是毅然退出现役。

退役之后的奥托·吉勒先是到学校学习了一段时间“农业经营管理”，之后又找了一份公务员的工作，专门从事地产管理工作，不久之后奥托·吉勒又成了一名汽车销售员。

就在奥托·吉勒当汽车销售员的时候，他碰巧接触到了此时正在蓬勃发展的纳粹党——纳粹党那种激进的主张几乎一下子就吸引住了奥托·吉勒全部的注意力，于是他很快就于1931年5月1日正式加入了纳粹党，5个月之后又成为为党卫军的一员。

1934年9月，党卫军特别机动部队（帝国师的前身）成立，奥托·吉勒成了最早加入特别机动部队的军官，在“德意志”旗队担任机枪排长一职，不久之后又相继晋升为连长、营长等职，到波兰战役爆发前夕奥托·吉勒又成了党卫军第5炮兵旗队下属第一营的营长。

1939年9月1日，德国闪击波兰，第二次世界大战正式爆发。

战争初期，随着德国不断取得胜利，经常在前线作战的奥托·吉勒得到了十分迅速的擢升，先后担任党卫军一级突击大队长（中校）、党卫军旗队长（上校）、党卫军区队长（高级上校）等职务，并成了党卫军第五“维京”师师属炮兵团的团长。

苏德战争爆发以后，奥托·吉勒跟随自己所在的部队先后参加了一系列残酷而血腥的战斗。

在这一系列的战斗中，奥托·吉勒凭借着自己杰出的军事才能成功征服了周边所有人，当1942年11月22日维京师的师长菲利克斯•施坦因纳被调去组建党卫军第3装甲军时，上级将领选择的接替施坦因师长一职的人就是奥托·吉勒。

1943年5月1日，菲利克斯•施坦因纳被调去组建党卫军第3装甲军被正式任命为“维京”师长，成为了该师第二任师长。

起初，这一任命在维京师中引起了不小的争议，因为人们都怀疑吉勒不具备担任该职位的经验，但是很快他们就认识到奥托·吉勒不但是一个优秀的战场指挥官，同时也是一个对部下如慈父般和蔼可亲的人，完全可以胜任师长一职。

就像《帝国骑士》一书中作者对奥托·吉勒的评价：

“作战之余，他是一个关心下属的领袖和‘父亲’；当战况需要时，他的心肠又会硬如铁石，是一个为完成职责而不惜任何代价地‘魔鬼’。”

那么这样的一位将领，是怎么得到“科韦利雄狮”这个称号的呢？这就不得不提1944年3-4月爆发的科韦利要塞战役了。

1944年初，苏联乌克兰第一方面军逼近科韦利小城，试图占领这个交通枢纽，并以此切断德国中央集团军群和南方集团军群之间的联系，如果苏军进攻得手，那么德国这两个集团军群就会陷入各自为战的糟糕局面。

为了应对危机，希特勒亲自发布了作战指令，要求奥托·吉勒带领维京师进驻科韦利小城，并就地坚守。

3月16日中午，奥托·吉勒刚刚带着自己的作战参谋飞到科韦利，就发现苏军已经从四面八方逼近了该城，当天晚上奥托·吉勒便确认苏军已经完成了对科韦利的包围。

此时，他的手下仅有已经进入要塞的“维京”师一个战斗集群，隶属党卫军第5装甲团的由7辆豹式坦克组成的第8装甲连，以及国防军第131步兵师、第4和第5装甲师各一部。而在他们周围，仅据初步侦察到的敌人兵力就有四个步兵师。

尽管奥托·吉勒曾指示维京师下属的“日耳曼尼亚”团和“西欧团”增援科韦利，但是这两个团来晚了一步，还没有到达前线就遇上了已经变得如铁桶一般的苏军包围圈。

也就是说，奥托·吉勒必须带领这不到4500人的守军在苏军优势兵力的猛攻之下坚守科韦利小城，一直等到援兵到达。

在逆境之中，奥托·吉勒将作为自己军人所具备的顽强、坚韧、善战等特征发挥得淋漓尽致，他亲自到前线带领工兵架设反坦克障碍，给遇见的每一个士兵打气，同时还在各种场合让自己看起来镇定自若，以此来坚定士兵们的抵抗决心。

在奥托·吉勒的率领下，这支人数不足一万的孤军成功地坚守了20多天时间，并于1944年4月6日和救援部队会合，成功粉碎了苏军在短时间内占领科韦利的企图，并把2000多名伤病员一个不少地带出了科韦利小城。

因为这次胜利，奥托·吉勒得到了“科韦利雄狮”这个称号，并于4月19日得到了希特勒的嘉奖，得到了党卫军中第一枚、全体德军中第十二枚钻石双剑银橡叶骑士勋章，成了德国仅有的27位钻石骑士勋章的获得者之一。

在接下来的日子里，奥托·吉勒被晋升为党卫军第四装甲军的军长，在东线作为战场救火队东奔西走，虽然屡有建树，还曾在华沙起义时粉碎了罗科索夫斯基试图和波兰起义者汇合的作战计划，但依旧阻止不了第三帝国的崩溃。
1945年5月8日，在德国宣布投降的当天，奥托·吉勒在奥地利的拉德施塔特向美军投降，由此结束了自己的战争生涯。

三年以后，奥托·吉勒被美军释放。

出狱之后的奥托·吉勒觉得自己有责任为战友们做些什么，于是他先后创立了“维京师战友协会”和“德国老兵协会”，还主持创办了名为《维京呼唤》的老兵杂志，一直在尝试向世界证明“维京”师曾在二战中曾英勇作战，无愧于自己的祖国和信仰。

1966年12月26日，奥托·吉勒在汉诺威附近施特门的家中去世，他死时有超过800个“维京”师老兵来为他送行，“维京”师最后一任师长乌尔里希还在吉勒的葬礼上发表了简短感人的讲话。

奥托·吉勒的葬礼现场

奥托·吉勒的墓碑，据说现在已经不存在了

最后，引用一段《帝国骑士》一书中作者对奥托·吉勒的评价：

“笔者唯一想指出的是，包括吉勒、施泰纳和豪塞尔等在内的职业军人，纵使他们在战时都有着千般才华、万般能耐和在部队中的良好声誉，他们所效力的邪恶事业早已被钉在了历史的耻辱柱上，武装党卫军与其母体——希姆莱的党卫队——无法切割的关系，也注定了他们都将在后者撒下的罪恶阴影中长久蒙羞。”

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