图说卡塔尔乌代德基地，驻扎在此的美军人数比卡塔尔军队总和还多

乌代德基地位居卡塔尔首都多哈西南35公里处，这里驻扎有大批美军和各式先进战机。美军之所以选择进驻乌代德基地，主要是看中了卡塔尔的地理位置。卡塔尔号称“海湾明珠”，其就像一把匕首直插波斯湾。美军从上个世纪九十年代开始进驻乌代德基地，具体过程如下：

1996年，美军战机开始进驻；

1999年，卡塔尔正式同意永久驻扎在乌代德基地的美军人数可达一万人；

2002年初，美军将部分通信、情报和指挥设施自沙特苏丹王子空军基地搬迁到乌代德；

2003年8月，乌代德基地正式升级为美军在中东地区的综合性军事指挥中心。

目前，乌代德基地已成为美国在中东最大的军事基地，其规模之大主要体现在以下几点：

1）拥有海湾地区最长的飞机跑道（共1.5万英尺，约4572米），可起降任何型号战机；

2）有三座大型地下机库，每座可容纳战机40架，且均可承受导弹和化学武器的袭击；

3）常年驻扎在此的美军人数超过一万人（包括了作战部队、文职人员和维修工程师等），其规模已超过卡塔尔海、陆、空三军人数的总和。

近年来，美国不断强化在乌代德基地的人员和装备部署，改扩建工程更是一波接着一波，这体现出乌代德基地在美国的中东战略中的重要一环。

第一，以乌代德基地为抓手，美国可牢牢掌控中东局势。

凭借超长的飞机跑道和百余架各型战机，乌代德基地的辐射范围将全面覆盖中东、中亚、北非和高加索，在此范围内尽是海陆交通要道和世界热点地区。在阿富汗和伊拉克战争期间，该基地已成为一个为美军服务的弹药、燃油补给中心和医疗救助中心。而在2017年打击“伊斯兰国”的军事行动中，乌代德基地更肩负着指挥联军作战的重任。据统计，当时在基地内，平均每10分钟就有1架参与空袭“伊斯兰国”的战机起降。

现如今，乌代德基地内驻扎有美国中央司令部的前沿指挥所、美空军第379远征联队、英国空军第83远征大队等。而在未来规划中，美国打算将其在中东的半数兵力（约两万人）部署到乌代德基地，以此强化在中东的存在感和威慑力。

第二，美国意欲将乌代德基地打造为对抗伊朗的前沿基地。

乌代德基地距离伊朗的直线距离不足200公里，距离伊朗首都德黑兰也只有1100公里。美国空军的主力战机是F−15“鹰”和F−16“战隼”，它们的最大飞行速度分别是2.5马赫、2马赫，即平均每分钟可分别飞行51公里和35公里。所以从乌代德基地起飞的美军战机在数分钟内就可抵达波斯湾的另一端。这对伊朗来说，绝对是一种巨大的军事压力和战略威慑。而且经过数年筹建，乌代德基地不仅是美国指挥空军在中东地区作战的神经中枢，而且还是一个情报收集中心。在这里，美军通过各类侦察机和卫星，建立起了全方位的立体监察系统，全天候地注视着伊朗的一举一动。

除乌代德空军基地以外，在满是石油财富和火药味的波斯湾，可供美国使用的军事基地还包括巴林的贾法勒海军基地（美国第五舰队司令部的驻地，可停泊“尼米兹”级大型航母）、阿联酋的哈弗拉空军基地和科威特的萨利姆空军基地等，这一系列的军事基地如同一枚枚整装待发的箭矢，随时准备刺破伊朗的身躯。

2019年初，美国和卡塔尔又签署一份备忘录，决定启动新一轮的乌代德基地扩建工程。而乌代德基地一再被扩建，一方面体现了卡塔尔意欲通过与美国加强合作的方式维持其在中东的话语权，另一面则凸显了美国中东战略的新变化，即由原来的多点部署向重点部署转变。也就是说，美国打算通过扩建乌代德基地，将原本十分分散的力量整合为一个强有力的拳头。乌代德基地是美国楔入中东的一枚钢钉，所以透过该基地的地位变化，可以在一定程度上窥探美国中东战略的变化。可以预见，在不远的将来，乌代德基地将成为美国国防安全的关键。