美国参与战争，一战中谁才是决定胜利的天平砝码？

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在参战之前，美国已经对自己的军备进行了扩充和更新，从海军方面来看，美国在1914年建造了排水量达到32000吨，装有12门14英寸大炮的“新墨西哥”号战列舰，同时下水的还有“内华达”号，这是美国第一艘以燃油机为动力的战列舰。

1917年4月10日和11日，美国海军部长丹尼尔斯与英国和法国的海军将领进行了商谈，划分了协约国的职责范围，美国主要负责西半球的巡逻和防御工作，并且协助英国海军在不列颠群岛周围进行巡逻。

美国第一批6艘驱逐舰随后抵达了爱尔兰的昆斯顿，到8月的时候，美国已经派出47艘驱逐舰镇守欧洲水域。

为了控制德军的潜艇，协约国制订了一项计划，用驱逐舰和其他军舰为横渡大西洋的商船护航。美国驱逐舰击沉了一艘前来入侵的德国潜艇。此外，美国海军还组成了远征军，海军的主要任务就是护送这些远征军。

海军建立了143艘军舰组成的巡洋和运输部队。在战斗中，美国加紧了对同盟国部队的攻击，一支由120艘猎潜舰艇组成的编队在亚得里亚海与奥地利海军进行了一场战斗，这场战斗中美国海军还使用了水上飞机进行作战。

1918年6月，美国在海上实施横断北海的巨大规模的水雷布防，从而堵住了敌军潜艇的后路。在布设这些水雷之前，美国海军将领林·罗德曼率领舰队前往奥克尼群岛支援那里的英国海军，两支舰队的联合将外洋的德国海军堵截在海湾之中。德国海军的士气严重受挫，这也成为德国投降的一个重要因素。

与海战相比，陆战的形势完全不同。1917年6月，第一支美国陆军部队抵达法国，到了年底的时候，法国境内已经有将近20万美国军队。

德国在战争中占据明显的优势，他们发动的进攻击溃了意大利军队和俄国军队。到了11月，俄国发生十月革命，宣布退出第一次世界大战，这让10万德军能够转战到西线。第二年春天，德国军队已经在西线占据绝对优势，面对德国人强大的火力，协约国军队溃不成军，慌忙之中，协约国组成了最高作战委员会统一指挥抵抗。

此时美国总统威尔逊宣布任命法军元帅费迪南·福熙为最高统帅，将美国4个师的军队交给其指挥。与此同时，美国向欧洲输送了大量给养，新造的许多运输舰船也投入使用，美国士兵源源不断地来到欧洲。

1918年5月27日，德国发起了对埃纳的攻击，法国军队猝不及防，连连败退，德军攻击到离巴黎只有56英里的马恩河。法国再一次向美国提出支援，美军的第二师和德国军队短兵相接，有效地阻止了德国人攻向巴黎。

在接下来的反攻中，第二师以及属下的海军陆战队攻破德国军队的层层防御，向贝来奥森林发起攻击，美国军队艰难地向前推进，浴血奋战了3个多星期，将德国人赶出了贝来奥森林。不过这场战斗让美军伤亡了9777人。

德国的形势一天不如一天，为了挽回败局，他们只能孤注一掷，速战速决。6月，德国在马恩河扇形地区发起了进攻。在美国军队和法国军队的配合下，法美联军在8月上旬将德国军队在这一地区肃清，美国第一军开始控制圣米耶尔附近的南部战线。

协约国在这场战争中的胜利，加上英法军队在北部和中部战线连战连捷，为战争最后的胜利做好了准备。

这时候，德国政府已经嗅到战败的味道，此时协约国在兵力上占有了优势，统帅福熙准备在1919年春天开始新一轮的攻击。大势已去的德国打算进行和谈，不过协约国在外交上和德国周旋了将近一个月，最后还是决定以武力作为最必要的方式。

战场上连战连败的德国军队已经无力回天，而且内部出现了兵变，于是在11月11日双方签订了停战协定，第一次世界大战就此结束。

这场战争持续了4年，导致1000万人死亡，欧洲的大片地方成了废墟。人们把第一次世界大战形容为“一场终结了所有战争的战争”。

在“柯立芝繁荣”时期，如果你问任何一个美国人“你最喜欢的是哪一种汽车”，他一定会回答是福特公司生产的A型汽车。这款汽车是福特公司在1927年12月推出的，为了研制它，亨利·福特可以说耗尽了心血，投入了巨额的资金。在决定生产这款汽车的前一年，他关闭了原来生产T型汽车的工厂，并且毫不吝惜地将大量生产了一半的T型汽车全部废掉。

这样的举动在当时汽车业界内引起了轩然大波，但人们得知福特公司为了生产一款新型汽车，付出了巨大的代价，都在想这款车究竟会是什么样子、什么时候才能在市场上购买到。人们对这款车充满了好奇，想一睹其真容！

亨利·福特清楚，要想让这款新型汽车获得成功，还要在车型和性能方面做出更科学更合理的设计。因为在汽车市场的竞争中，福特一直处在雪佛兰汽车的后面，而且T型车存在很多不足，如外形难看、噪声大、速度慢、动力不足等。此时，美国民众已经不满足于T型车，于是把选车的目光纷纷转向了价格更便宜的雪佛兰汽车。这让一向心高气傲的亨利·福特先生不能容忍。

所有的美国人都期待着福特公司的新车上市，他们想看看福特这个机械天才能够给他们带来怎样的奇迹。虽然新车还没有呈现在大家面前，但是报纸在头版头条刊载了许多有关这方面的消息，引起了人们的广泛关注。

其中，有一份报纸做出了这样的报道：布鲁克林的一个汽车经销商，从他弟弟亨利那里得到了有关福特公司研制新车的最新情况。这个报道是当日最爱关注的新闻。密歇根州的《阿尔戈斯》周刊刊载了一张图片，上面显示的是福特新车在野外试驾的情景，许多人就因为这一张图片纷纷购买了这份杂志。

时间一天天地过去，万众瞩目的福特新车终于要登场亮相了。为了给新车造势，福特花费130万美元买下了200家报纸持续5天的整版广告。很快，有关福特汽车的消息排山倒海般地袭来，美国人随时随地都能看到与此相关的信息，就连对汽车不感兴趣的人从报刊亭前经过时也能瞄到，因为200家报纸几乎覆盖了美国全境。

在1927年12月2日这一天，万众期待的福特A型车火爆登场。车展那一天，大约有100万人涌进了纽约福特公司总部，一睹新型车的真容。同时在全国各个城市，同样出现了万人空巷的场面。

一系列声势浩大的活动让福特公司收获丰厚，新车发布没几天，全国已经有数千张的订单，其中最抢手的一款车型是尼亚加拉蓝色跑车和阿拉伯沙漠旅行车。当时，如果有一辆福特的新车停在路边，一定会吸引许多人驻足观望。

美国人对于汽车的爱好超过了世界上任何国家的人，一组数据清晰地表明了汽车对美国家庭的重要影响：第一次世界大战结束后的1919年，全国共有677.1万辆小汽车，而到1929年，这一数字已经上升到2312.1万辆。

在1923年年底，平均每3个家庭拥有两辆小汽车。在对60户拥有小汽车家庭的调查中，其中有26户家庭的房屋非常简陋，有21户人家甚至连浴缸都没有，可见汽车对于美国人来说是多么的重要。

汽车工业的迅猛发展让美国的面貌发生了很大变化，最显著的就是路边上的村庄。因为农业的萎靡不振，许多村庄从繁荣走向衰败。农民因地制宜地建立起汽车修理厂、加油站，或者提供长途司机休息的汽车旅馆、饮食店、咖啡厅等，因此，一种新的繁荣景象在路边出现。

不过汽车的繁荣也带来了新的问题，那便是道路拥堵。每周六、周日的下午，城市主要街道上车流涌动，有时会堵到几个街区之外，让驾驶者无可奈何。路况虽然如此，但是人们已经非常清楚地认识到蒸汽时代转向汽油时代的大趋势已经不可避免。