千万别用“红嘴白牙”夸人！

“红嘴白牙”是贬义词。之所以含贬义，与民间的风俗有关。“红嘴白牙”民间亦称“赤口白舌”，形容人说话恶毒，出口伤人，也指争吵。据宋·吴自牧《梦粱录》卷三“五月”记载，民间到了端午节家家悬挂帖子，帖子上用红色写“五月五日中天节，赤口白舌尽消灭”，以祈求家中消弭口舌之争。又据宋·周密《武林旧事》卷三记载，端午节家家又以青罗绸做“赤口白舌”帖子，用艾蒿扎成草人，将之悬挂门前以为禳（ránɡ）桧（ɡuì）（举行祭祷祈求消灾）。由于“赤口白舌”成了民间于五月端午时使用的专名词，所以由此语改变而来的“红嘴白牙”就带上了贬义。“红嘴白牙”除与“赤口白舌”有同样的用法之外，“白吃白喝人家的东西”有时也被称为“红嘴白牙”。

还有一说认为民间用“赤口白舌”形容人说话恶毒，与汉·扬雄《太玄·干》中的“赤舌烧城”有关。扬雄为了说明“谗言的为害之烈”，运用了“赤舌烧城”一语，“赤舌”指谗言，“烧城”指谗言能烧毁一座城。后来人们除运用“赤舌烧城”一语外，再把“赤舌”扩展成了“赤口白舌”。“赤舌烧城”的用例如唐·陆龟蒙《杂讽》：“赤舌可烧城，谗邪易为伍。”（赤舌可烧掉一座城，讲谗言的、搞邪术的容易混到一起去。）这里的“赤舌烧城”即指谗言。清·陈本礼《太玄阐秘》卷一：“赤舌烧城，犹众口铄金之意。”这里的“赤舌烧城”又有“众口铄金”之意。“众口铄金”也是成语，语出《史记·张仪列传》：“臣闻之，积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨，故愿大王审定计议，且赐骸骨辟魏。”（臣子我听说过：聚集许多羽毛，也能重到使船沉没。装载许多轻便的物品，也能使车轴断折。众人同口的指陈，可将坚如金属的事实熔解。集合许多人的毁谤，即使如骨头一般坚硬的真理也会被销毁。所以我希望大王能仔细拟定正确的策略，并且允许我回去，帮魏国向秦国通好。）“众口铄金”即由文中节出，指众口一词，足以使金属熔化，既比喻舆论力量的强大，又可比喻众口一词足以混淆是非。