文博特刊丨敦煌，古代的国际大都市，相当于今天的香港……

敦煌是古代丝绸之路上的名城重镇。它在历史上的地位，打一个不确切的比喻，就相当于今日的香港或上海、天津，是一个重要的通商口岸，在国际贸易、文化交流中起着别的城市无法替代的重要作用。

敦煌地处河西走廊最西端，是中原通往西域乃至欧洲的唯一通道。它南枕祁连，襟带西域，雪山为城，青海为池，鸣沙为环，党河为带，前阳关而后玉门，控伊西而制漠北，是古代丝绸之路的咽喉要地。南朝刘昭引《耆旧记》说敦煌：“国当乾位，地列艮墟，水有悬泉之神，山有鸣沙之异，川无蛇虺，泽无兕虎，华戎所交一大都会。”确实是很准确的评价。

历史上的敦煌，是塞种、月氏、乌孙、匈奴等民族集散的大舞台，是世界四大古老文明的集结地。著名学者季羡林说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个。而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”汉语“敦煌”一词的含意也说明了这一点。东汉地理学家应肋毫不含糊地解释道：“敦，大也；煌，盛也。”大和盛就是开放和兼容，就是开发开拓、兴旺发达。大与盛二字概括了敦煌的历史地位和状况。文博特刊| 敦煌，古代的国际大都市，相当于今天的香港……

莫高窟323窟 《张骞出使西域图》

漫长的丝绸之路从长安出发，一路向西延伸到敦煌，分开南北两条路，北道出玉门关，南道出阳关，通往西域各国。不管东来西往，敦煌都是必经之地。外国使节、僧侣、商贾，在这里呈交牒文，“为封过所”（签发通行证）。有的停留在敦煌熟悉风土人情，学习汉语。有的就在敦煌开店设市，将货物易手。而西去的使节、官吏、戍卒也要在此筹备粮草、熟悉西域语言，做好出国的各种准备工作。绿洲里的敦煌盛情款待着东来西往的人们在这里休整。无形中敦煌就成了东西方政治、经济、文化交流的中心，成了丝绸之路上最大的通商口岸和国际贸易市场。敦煌城里大量的丝绸绫绢陈列街市，外国商人出出进进，挑选论价。而从西域诸国运来的西瓜、胡麻、毛织品、药材、金银宝石等等也被中原商人成批地运往中原。于是就出现了“驰命走驿，不绝于时月；商胡贩客，日款于塞下”的繁荣景象，莫高窟296窟窟顶四璧上的璧画，就以全景式的画卷生动地记录了丝路贸易的情景。

莫高窟196窟《商旅图》

西汉设立敦煌郡后，下设玉门、阳关、中部、宜禾四个都尉，分别镇守敦煌境内的南北两条丝绸古道。此时的敦煌郡，拥有龙勒、敦煌、效谷、渊泉、冥安、广至六县，行政区域包括现今新疆东部边缘、敦煌市、安西、肃北、阿克塞等地，人口将近四万。据《汉书·李广利传》记载：汉武帝时，贰师将军李广利远征大宛就曾屯军于敦煌，六万多大军，十万头牛，三万余匹马。从敦煌出发时仅运送粮草的驴、骆驼竟达一万余头以上。这不仅显示敦煌作为屯兵备战、维护丝路商道的重要战略意义，而且显示出它的雄厚的经济实力。

三国时代，中西交流十分频繁。当时途经敦煌的胡商经常被官府和地痞敲诈勒索，引起胡商的怨恨。新上任的太守仓慈以平等的态度保护和鼓励西域商人通商，对过往商客提供住宿条件，发给通行证，必要时还派人护送。就地易市者，规定公平价格，甚至拿出库存货物合理互换。于是“民夷翕然，称其德惠”.

唐代的敦煌，每天有早、中、晚三次集市，买卖十分兴隆。敦煌遗书P3122《王梵志诗》描写道：“兴生市郭儿，从头市内座。行行皆有铺，铺里有杂货。”市场上车水马龙，一派繁荣兴旺景象。此时莫高窟壁画中出现了许多西域使者、商人、僧侣的形象，如45窟的《胡商遇盗图》，237窟的《各国王子图》就是当时敦煌画师从现实生活中摄取的形象记录。敦煌以西110公里有“兴胡泊”,就是专门接待胡商的地方。敦煌城东的沙州十三乡之一的从化乡，便是由陆续定居下来的粟特商人组成的。在敦煌遗书《敦煌廿咏》诗中有《安城短咏》一诗，可知当时敦煌有一个安城，可能是安息人的居所。

莫高窟45窟《商人遇盗图》

宋元以后，随着海上航道的发现和利用，丝绸之路逐渐衰落。加之敦煌地区战乱频繁，几番隔落，到明正德十一年（公元（1516年），明政府迁徙沙州百姓至肃州境内，划嘉峪关而守，敦煌被孤悬关外，旷无建置二百年，田园荒芜，百姓流离失所，作为国际大都市的敦煌消失了。

今天，随着对外开放，敦煌艺术及敦煌地区丰富的人文景观和自然景观正吸引着四面八方的游客。敦煌，作为新兴的国际旅游城市，又崛起在古丝绸之路上。

敦煌夜景

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