身高超过1米！有史以来最大鹦鹉空有一副翅膀，只会滑翔不会飞

​趣味探索讯 在很多人眼中，鹦鹉是一种小巧玲珑的鸟类，不但羽毛艳丽夺目，而且还能言善语，能惟妙惟肖地模仿人类说话。一般来说它长度在10到60厘米之间，身高不超过40厘米。不过在1900万年前，新西兰生活着一种有史以来最大鹦鹉，身高超过1米，长有一对大翅膀，然而却不会飞。

最近，古生物学家Worthy在新西兰圣巴特恩斯（St. Bathans）化石遗址上发现了一对巨大腿骨化石，在经过一番研究后，发现它属于一种生活在1900万年前的古代鹦鹉。Worthy在研究报告中写道，它腿骨“大而且健壮”，最大体重可达8公斤，对于鸟类而言，8公斤是一个天文数字。

科学家将它名为赫拉克勒斯（Heracles）。根据Worthy的说法，新西兰一直以出土已灭绝巨型鸟类化石而闻名科学界，曾经出土过一种名叫MOA的鸟类化石，它是一种高达2米的动物，重达240公斤，还出土过一种名为哈斯特鹰的鸟类化石，翼展可达3米，重达约12公斤。这些古老鸟类曾经在森林和草原上徘徊，在天空中翱翔。

不过Worthy表示，过于坚固而厚实腿骨，暗示着赫拉克勒斯无法正飞行，主要依靠双脚在地面行走来移动身体，一对大翅膀可能最大作用是像现在新西兰大型鸮鹦鹉（kakapo）一样攀爬到树木上，然而从树上滑翔而下。为什么翅膀要退化呢？这是因为古代亚热带雨林中存在大量桂冠，棕榈树，苏铁树和木麻黄树，树上长满果实，是鹦鹉最喜欢的一种食物。

是什么原因让这些大型鸟类灭绝了呢？Worthy认为，罪魁祸首可能还是地球气候变化，大约在1200万至1300万年前，小冰河时期到来，全球气温急剧下降，随着时间的推移，新西兰热带森林变成了温带森林，果树数量也在大大减少，赫拉克斯的主要食物来源消失了，最后导致它们被活活饿死。更有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索