中途岛海战美军为何会派出4架B-26轰炸机？参战经历如何？

B-26轰炸机是二战时期美国研制的一款中型轰炸机，总计生产了5000多架。虽然B-26轰炸机的前期表现不佳，发生了多起坠机事故，甚至被称为“寡妇制造者”。但是在二战后期的战场上，B-26发挥出了应有的水平，成功挽回了声誉。很多人不知道的是，B-26轰炸机还参加过中途岛之战。尽管没有取得太大战果，自身也差点全军覆没，但B-26所表现出的极大勇气，让它成为了中途岛之战中的真正“死士”。今天就为大家介绍一下B-26轰炸机的基本情况，以及它参加中途岛之战的前因后果。

B-26轰炸机诞生之初存在机翼问题

1939年3月11日，美国陆军航空队发出了第39-640号通函，寻找一款双引擎轰炸机，具体要求是：搭载5名乘员、最高时速323英里（520公里/小时）、航程1800英里（2900公里）、空重19250磅（8730千克）、总重26625磅（12075千克）、飞行高度26440英尺（8050米）、装备4门机枪。7月份，马丁公司提交了由工程师Peyton M. Magruder负责设计的179型方案，并最终入选。1939年8月9日，马丁公司获得201架飞机的订单，1940年9月又获得930架订单。1940年11月29日，B-26轰炸机的原型机首飞。

B-26轰炸机的机头内也有机组成员

B-26轰炸机的长度为17.8米，翼展21.65米，机高6.55米，机翼面积61.1平方米，空重约11吨，最大飞行重量约 17吨。B-26轰炸机搭载两台R-2800-43发动机，单台最大功率2200马力。它的最大飞行速度为460公里/小时，巡航速度358公里/小时，作战半径1850公里。B-26轰炸机携带3000磅炸弹时的航程为1000英里，消耗燃料962加仑。尽管B-26的流线型机身显得十分完美，但是较短的机翼却埋下了安全隐患。在服役初期，B-26轰炸机事故不断，曾经在30天的时间内发生了15次坠机事故，被飞行员冠以“寡妇制造者”的绰号。后来经过重新设计，B-26轰炸机的机翼从65英尺增加到了71英尺，机翼面积从602平方英尺扩大为659平方英尺，才解决了机翼问题。

B-26轰炸机编队

B-26轰炸机服役后，最早被派往了太平洋战场，部署到了珍珠港和澳大利亚等地。1941年珍珠港事件爆发后，中途岛的地位变得日益重要。为了加强岛上的航空力量，从1941年底到1942年初，陆续有不同型号的飞机前往中途岛集结。1942年春，美国获取情报得知日军即将进攻中途岛，于是派出了更多的飞机前往支援。1942年5月底，中途岛海战爆发前夕，美国陆军航空兵的4架经过改装可挂载鱼雷的B-26轰炸机也飞往中途岛。在此之前，B-26轰炸机从未使用过鱼雷，机组成员也是第一次见到鱼雷。在飞往中途岛的过程中，也出现了一个小插曲。由于4架B-26轰炸机的罗盘校对都不正确，因此朝不同方向分散开来，幸好有一架PBY水上巡逻机导航，才将它们顺利地带到了中途岛。

B-26轰炸机的机组成员

到达中途岛的4架B-26轰炸机属于两个不同中队，其中2架B-26B型轰炸机属于第69轰炸机中队，另外两架B-26属于第18侦察中队。由于B-26轰炸机从来没有进行过鱼雷攻击，因此机组成员在岛上经受了紧张训练，由海军飞行员为他们讲解鱼雷技术和攻击方法。不过对于B-26轰炸机来说，投掷炸弹才是它们的强项，发射鱼雷绝不是一个好差事。B-26轰炸机的机组成员也知道，在广阔的大海上使用鱼雷攻击日军舰只，无异于是飞蛾扑火，因为B-26的体型较大，自卫武器弱，机动能力差，很容易成为日军防空火炮和舰载战斗机的活靶子。然而大战在即，即便没有成功的把握，也不能临阵脱逃，4架B-26轰炸机还是做好了战斗的准备。

1942年6月4日凌晨，从中途岛上起飞的PBY水上巡逻机发现了日军航母舰队，以及大批朝中途岛方向飞行的日军战机。于是中途岛上拉响了警报，岛上所有能够飞行的飞机全部出动。4架B-26轰炸机也接到了起飞命令，在早上6点10分左右先后飞离跑道，此时敌机距离中途岛只有不到50海里了。B-26轰炸机朝着日军航母的方向飞行，很快就发现了海面上的目标。在日军航母上空，4架B-26轰炸机编成了环状队列，然后进行长距离的平直飞行，以寻找发射鱼雷的最佳时机。此时为航母护航的日军零式战机，纷纷朝着B-26轰炸机飞驰而来，对着B-26疯狂扫射，而B-26基本无法自卫，只能朝着航母继续飞行。

表现B-26轰炸机参加中途岛之战的绘画作品

B-26轰炸机并不是孤军作战，和它们一起飞抵日军航母的还有6架TBF鱼雷轰炸机。但是经过一番激烈厮杀，6架TBF鱼雷轰炸机被击落了5架，只有1架投下鱼雷后幸运逃离战场。4架B-26轰炸机也损失惨重，1架B-26还没有来得及朝日军航母发射鱼雷，就被敌方战机击落。另外3架B-26虽然突破了日军防线，但是却没有准确发射出鱼雷。这4架B-26轰炸机的鱼雷发射装置都是后期加装的，飞行员也是首次使用鱼雷，根本没有熟练掌握发射鱼雷的技巧，因此在中途岛上空的激战中，他们甚至并不知道是否已经将鱼雷发射了出去。据战后的信息显示，3架B-26轰炸机上的鱼雷早在距离日军航母几百码的地方就被扔了出去，“赤城”号航母躲开了2枚鱼雷，“飞龙”号航母上的机关炮打爆了1枚。一架B-26轰炸机在投掷完鱼雷后，从“赤城”号航母上方掠过，并使用机枪对航母甲板进行了扫射。另一架受伤的B-26直接朝着“赤城”号航母撞了过去，但并没有击中航母，而是冲进了大海里。最终只有2架千疮百孔的B-26轰炸机勉强飞回了中途岛，其中一架在迫降时机身被摔成几块，但好在机组成员并无大碍。

B-26轰炸机在中途岛之战中的表现十分英勇

在中途岛海战爆发后，4架B-26轰炸机在第一时间就加入了对日军航母的作战，虽然发射出去的鱼雷并没有击中任何日舰，但是它们和其他美军战机的攻击，还是对日军航母舰队造成了一定伤害，影响了日军指挥官的判断，对日军飞机下达了“换弹”指令，这为美军的下一轮攻击提供了有利时机。和中途岛上起飞的F2A战斗机、SB2U-3俯冲轰炸机以及TBF鱼雷轰炸机不同，B-26轰炸机并不是专门的海战飞机，只是经过了简易改装，具备了发射鱼雷的条件。首次使用鱼雷的4架B-26轰炸机，可以说是毫无胜利的把握，甚至可能会有去无回。然而机组成员还是驾驶B-26，义无反顾地加入了对日军航母的攻击，甚至有一架B-26轰炸机被击伤后直接飞向了日军“赤城”号航母，希望与之同归于尽，将“死士”精神表现得淋漓尽致。

B-26轰炸机可谓是中途岛之战中的真正“死士”

如今再次回顾中途岛之战，可以发现这是影响太平洋战争走势的关键一战，也是美军以少胜多的经典战例。中途岛之战美军胜利的原因远不止一个，但一定少不了“死士”精神。中途岛原本并不是这4架B-26轰炸机的战场，但它们还是飞向了日军航母。据统计，损失的2架B-26轰炸机上共载有14名机组成员，他们全部不幸失踪。美国一位作家曾这样写道：少数顽强的战士，以最贫乏的资源，经常以可怕的自我牺牲，对抗着压倒优势的敌人，改变了太平洋战争的方向。所以笔者认为，B-26轰炸机及其机组成员可谓是中途岛之战中的真正“死士”。